Древнее адыгейское название реки Белой - Шхагуаще, в переводе "богиня гор" или "хозяйка гор", второе ее название, по преданию, Бэла, а позже оно сменилось созвучным ему названием Белая.
Река Белая берет начало у снеговых вершин Фишт-Оштеновского массива. Вырвавшись из каменных недр массива, Белая устремляется на юго-восток, в направлении к закованной в грозные ледники вершине Чугуш (3238 м), со склонов которой навстречу спешит ее первый приток - река Бирюзовая (р. Березовая). Обе сливаются под углом почти в 180°, далее Белая поворачивает влево под прямым углом, огибая восточную оконечность Черкесского хребта, принимая воды второго крупного притока - Чессу, зарождающегося на ледниках северного склона Чугуша. Далее Белая делает еще один поворот под прямым углом влево и течет в направлении прямо противоположном исходному, на северо-запад.
Река Белая - второй крупный приток Кубани по площади бассейна и величине стока, составляющим в среднем 3,4 млн. м3 воды в год, это 22% от общего притока воды в реку Кубань и 2 млн. т. наносов. Водосборный бассейн реки Белой имеет вытянутую грушевидную форму и занимает центральное положение в республике, площадь 5990 км2.
Легенда о реке Белой
Легенда о Бэлле и названии реки Белой, дошедшей до нас из глубины веков. По преданиям старины далекой, в одном из горных аулов жила красивая девушка. Она была столь красива, столь щедро природа одарила ее внешними данными, что ни один юноша, ни один мужчина не могли пройти мимо нее и остаться равнодушным. У одних сбивалось дыхание, у других начиналось учащенно биться сердце, одних бросало в жар, других в холод.
И вот однажды, возвращаясь из боевого похода, через это селение ехал князь Дах, вместе со своей дружиной, со своими нукерами, с богатой добычей, которую везли сзади в повозках. Уже само имя-Дах говорит о том, что это был красивый мужчина, средних лет, в дорогой красивой одежде, на высоком белом коне, который буквально гарцевал под ним; покрытый легким слоем дорожной пыли, он производил неотразимое впечатление.
И вот неожиданно для себя Дах в тени чинары увидел Бэллу, которая стояла и с нескрываемым любопытством смотрела на Даха. Нескольких секунд, буквально нескольких мгновений Даху хватило для того, чтобы оценить красоту девушки и понять, что все добро, что везут сзади в повозках, это ничто по сравнению с ней. Ну а так, как он был мужчина смелый и решительный, то, недолго думая, он повернулся к своим нукерам и кивком головы показал на Бэллу.
Нукеры быстро поняли ,чего желает их хозяин и, подъехав к девушке, схватили ее под руки и посадили на коня. Не ожидавшая такого поворота событий девушка закричала, а из дома на помощь выскочил ее отец, мужчина он был крепкий, физически сильный, и нукеры долго не могли с ним справиться. Видя такую картину, Дах разозлился, достал из чехла ружье и выстрелил в спину, на глазах у Баллы убил ее отца.
Заплаканную девушку привезли в дом к Даху, выделили ей лучшую комнату, принесли дорогие ценные подарки, красивые одежды. Появившейся в дверях Дах высказав ей свое желание о том, чтобы она стала его женой.
Но Бэлла категорически отказывается, и тогда Дах говорит ей, что он дает ей на размышление две недели. В течение двух недель Бэлла должна успокоиться, хорошо подумать и принять правильное решение. Бэлла мучительно думает над этим вопросом. С одной стороны, ей очень нравится красивый князь Дах, но с другой стороны, она не может забыть и простить ему смерть своего отца. И вот. по истечении двух недель Бэлла выбирает из принесенных ей нарядов красивое платье для верховой езды и просит слуг пригласить Даха!
Уверенный в положительном ответе, Дах с легкой улыбкой на устах заходит в комнату. Увиденное поражает Даха: перед ним стоит не просто красивая девушка, а княжна Бэлла. Дах не в силах вымолвить словб, медленно приближается к Бэлле. Видя его состояние, Бэлла также улыбается и делает несколько шагов навстречу Даху. И, когда они оказались рядом, Бэлла неожиданно для Даха выхватывает у него из ножен кинжал и наносит ему смертельный удар в сердце. Дах падает к ее ногам. А Бэлла, переступив через него, выходит во двор и красивой грациозмой походкой под восторженные взгляды слуг и нукеров идет к коновязи, отвязывает коня Даха и ведет его к крыльцу.
Затем легко вскакивает на него, разворачивает и, пришпорив, выскакивает со двора. Через несколько секунд только облако пыли и топот уносящихся в Даль копыт напоминают о Бэлле. Некоторое время слуги и нукеры с растерянностью смотрят на друг на друга, а потом кидаются в дом и видят лежащего в лужи крови Даха. Моментально организовывается погоня, которая через некоторое время начинает настигать Бэллу Она, видя что ей не уйти от них, обращается к всевышнему: "Господи, я молода и красива, я хочу жить долго, услышь меня и помоги!” И Всевышний услышал ее и сказал:”Да, ты действительно красива, настолько красива, что ты не можешь принадлежать одному. ТЫ будешь жить долго, ты будешь жить вечно! Но ты будешь красивой горной рекой и тобой будут любоваться все.”
И Бэлла направляет коня в огромную пропасть, и на месте их падения образуются бурлящие потоки горной реки. Образовавшуюся речку в честь погибшей девушки называют Бэллой. И когда путники, идущие вдоль этой реки или переходящие ее в брод, задают вопрос: "Как твое имя река?”, они как бы слышат от журчащих о прибрежные камни воды: "Бэлла-я”.
Проходят годы, века, и постепенно слово трансформируется в более мягкопроизносимое Белая. И как утверждают некоторые историки, именно после эгого случая к горским народам Северного Кавказа пришла религия Ислам. По законом Ислама, по адатам Шариата девушкам и женщинам запрещалось появляться в обществе мужчин с открытым лицом и им также запрещалось ездить верхом на коне. Но не всем девушкам нравилось такое положение дел и некоторые из них, в меру своих возможностей пытались сопротивляться нормам и адатом Шариата и об этом следующая легенда, об огромном камне, имеющим три названия – "Черкесский”, "Девичий”, "Казачий”.
| 
