"Город мертвых" в Северной Осетии расположен в Даргавском ущелье недалеко от  поселка Даргавс высоко в горах.
Здесь протекает река Кизил-дон, что в переводе значит "Красная река".
По сути, она связана с возникновением этого некрополя.
В 1395 году здесь сражались аланы с татаро-монгольской армией. Крови было  пролито немало. Вода в реке поменяла цвет и стала красной. Аланы были побеждены, и им ничего не оставалось, как укрыться в ближайших пяти ущельях.
Для предания всех усопших земле был выбран скалистый склон, поскольку плодородных земель, пригодных для жизни в горах, было катастрофически мало. Вот так и возник "Город мертвых".
Легенда
Рассказывают множество легенд о возникновении "Города мертвых".
Вот одна из них:
Однажды в селении появилась девушка неземной красоты. Все мужчины словно посходили с ума. Они прекратили все свои дела, оставили своих жен, покинули семьи и стали биться насмерть за красавицу, чтобы назвать её своей женой. Чтобы как-то разрешить данную ситуацию, был созван совет старейшин. Молодую девицу привели на совет. Однако чуда не произошло. Степенные старцы, ослепленные ее красотой, превратились в юнцов. Они не могли решать все спокойно и рассудительно. Их споры стали переходить далеко за рамки приличия.
Глядя на все это, местные женщины выдвинули свои требования: объявить эту девушку ведьмой и изгнать её из селения.
Долго мужчины решали. что делать. В конце концов, было принято решение – убить незнакомку, чтобы она была только Божьей невестой.
Так и сделали. Но после ее казни в селение пришла чума. Никого не пощадила смерть. Умирали и стар, и млад. А когда стали хоронить умерших, земля отказывалась принимать их тела и выбрасывала их на поверхность. Те, кто остался в живых, чтобы успокоить усопших стали строить усыпальницы.
Сам некрополь состоит из 95 склепов, которые делятся на 3 вида:
- наземные с пирамидальной или двускатной крышей,
- полуподземные,
- полностью подземные.
Большая часть усыпальниц – это каменные четырехугольники с многоступенчатыми крышами, одновременно напоминающими японские пагоды и египетские пирамиды. Их кровля так задумана, что во время дождей вода сбегает по ней своеобразными каскадами, и это позволяет склепам быть полностью сухими в любую погоду.
В каждом строении "Города мертвых" есть небольшой квадратный проход-отверстие. Когда-то ранее оно запиралось специальной деревянной ставней на замок, однако в настоящее время эти запоры отсутствуют.
Сами эти отверстия настолько малы, что взрослый человек туда не пролезет. Но через проход хорошо видно все, что находится внутри склепа. А в них могут быть захоронены около сотни останков усопших. На территории некрополя преданы земле около 10 тысяч человек.
Что интересно, многие гробы напоминают  лодки. Все это объясняется верой: попасть в царство усопших умерший мог, только переплыв на лодке реку забвения.
Есть документальные подтверждения, что в XVIII веке в Даргавсе свирепствовала эпидемия холеры. Те, кто заболели по своей воле уходили в склепы, прихватив с собой еду и воду, и там доживали свои последние дни, чтобы не заразить своих родственников. Говорят, что где-то в это время на одной из усыпальниц появилась надпись на осетинском языке, сделанная красной краской: "С любовью смотрите на нас. Мы были такие, как вы, вы будете такие, как мы".
В настоящее время после реставрационных работ в 90-е годы XX века эту надпись не видно, поскольку рабочие, принявшие ее за каракули вандалов, закрасили известкой.
"Город мертвых" – это архитектурный и исторический памятник. С каждым годом он становится все более популярным среди туристов. Сюда приезжают люди со всего Северного Кавказа. Это наше историческое наследие и его следует хранить и охранять.
Вот что сказал доктор исторических наук, профессор РАН, заведующий отделом теории и методики Института археологии РАН Дмитрий Коробов: «В Северной Осетии насчитывается всего около 150 надземных склепов, которые разбросаны по всей республике, но большая их часть - 95 - сосредоточена в Даргавсе, в "Городе мертвых". Все объекты уникальны, так как являются не только историческими  памятниками, но также культурными и археологическими. Исключительность усыпальниц еще и в том, что причиной их создания был культ почитания мертвых, своих предков, который оказался характерен для всего горского населения на Северном Кавказе. Поэтому не только малоземелье стало причиной появления таких склепов, как принято считать. Также стоит отметить, что в высокогорной зоне, благодаря существующим там естественным условиям климата, происходит не разложение, а мумификация тел усопших. И этот момент невозможно переоценить с точки зрения археологии: усыпальницы дают уникальные данные о материальной культуре XIV-XVIII веков.
Прекрасно сохранившаяся одежда и домашняя утварь позволяют понять, как жили люди в то время на Северном Кавказе. А это представление об их быте, в свою очередь, перебрасывает "мостики" в более древние века, что делает "Город мертвых" в Даргавсе и другие усыпальницы, распространенные по всему Северному Кавказу, историческими и архитектурными объектами мирового значения».
Источник:
https://rg.ru/2016/07/07/reg-skfo/rg-pobyvala-v-severnoj-osetii-v-zagadochnom-gorode-mertvyh.html
| 
