Символом г. Пятигорска и главной  его достопримечательностью является гора Машук. Это одна из интереснейших гор района  Кавминвод,она является лучшим панорамным пунктом в ближайших окрестностях Пятигорска.

Решением Ставропольского   краевого исполнительного комитета депутатов трудящихся   в 1961    году Машук объявлен памятником природы.

Считается, что все вершины Пятигорья появились в результате вулканической деятельности. Машук – тоже не исключение. Это останцовая магматическая гора (гора–лакколит), но часть этой горы создали минеральные источники, которые, испаряясь, оставляли соль, а трава и листва, пропитываясь солями, окаменевали и превращались в твердь.

Высота г.Машук 993,7 метра, форма - купол, поэтому на гору можно взобраться с разных сторон. На вершину ведёт канатная дорога протяженностью 964 метра, на самой вершине расположена телерадиовещательная вышка и смотровая площадка. Длина пешего маршрута на гору Машук (в одну сторону, до вершины) — 4 километра. Возможен также подъем по старинной колесной дороге, который проходит по северной стороне горы. На вершину горы ведёт автомобильная дорога протяжённостью 10 км.

На вершине горы - небольшой памятник военному топографу Андрею Васильевичу Пастухову, похороненному там по его же завещанию. С этого места хорошо видна гора Эльбрус и весь Большой Кавказ. С южной стороны в виде широкого отрога к Машуку примыкает гора Горячая.

На Машуке находятся памятники археологии  всех эпох, начиная с неолита, IV тыс. до н.э., кобанской и скифской культуры VIII—V вв. до н. э., и заканчивая современными памятниками. Археологические памятники горы Машук изучены довольно слабо. В настоящее время их известно около 20, при этом ценность и границы их пока не установлены. Здесь, на горе,  расположены основные памятные места Пятигорска, воспетые классиками. Это и карстовая пещера Провал, и Грот Дианы, и Грот Лермонтова, и Китайская беседка, и беседка «Эолова арфа», Ворота Солнца, санатории и грязелечебницы. У подножия Машука - место последней дуэли Лермонтова.
 

На северном склоне Машука находится Перкальский питомник, он примыкает к Комсомольской поляне. Здесь выращивается эталонный посадочный материал экзотических растений для озеленения курортов группы Кавминвод. Один из первых лесников этого участка, ссыльный поляк Перкальский может считаться основателем дендрологического питомника. После польского восстания 1830 года этот польский офицер был разжалован в рядовые и его выслали на Кавказ. На тот момент лесное ведомство набирало сотрудников из военных. Так Перкальский попал на должность объездчика Бештаугорского лесничества (или как тогда называлось, Лесной Дачи). Около своего домика в 30-е гг. XIX века он стал высаживать деревья и кустарники, выкопанные в разных местах Пятигорья. В 1879 году был основан питомник.  В 1929 году по проекту В. М. Васильева на площади 4 гектаров на северо-восточном склоне Перкальской скалы горы Машук был заложен дендрологический сад ("Новый арборетум"). Сейчас питомник занимает площадь свыше 40 га. Здесь произрастают сотни видов древесных, кустарниковых и травянистых растений. Выращивают здесь и цветы. В питомнике представлена флора не только района Кавминвод и Северного Кавказа, но и Закавказья, других районов нашей страны, а также Юго-Восточной Азии, Северной и Южной Америки. Если вам удастся посетить питомник летом, то здесь можно увидеть цветущие магнолии, несмотря на то, что климат Кавминвод совершенно не похож на субтропический. На территории Перкальского заповедника находится скала, образованная травертиновыми  известняковыми отложениями. В районе Перкальской скалы сохранились растения, которые произрастали на земле в послеледниковый период (4500-2500 лет назад). Для этих растений характерно низкая потребность во влаге (ореоксерофильная флора).

Машук называют «подателем целебных вод». На небольшой площади выявлено пять типов минеральных вод: углекисло-сероводородные термальные воды, пятигорские нарзаны, воды ессентукского типа, радоновые воды и углекисло-азотные термальные углекислые воды малой минерализации. Основу их составляют термальные углекислые воды глубоких горизонтов, поднимающиеся к поверхности и смешивающиеся с пресными водами.

Название горы произошло от кабардинских слов «маш» (просо) и «ко» (долина), ведь жители этих мест занимались выращиванием проса. Машук в переводе – гора просяной долины.

Но есть и другие версии происхождения названия:

Давным-давно хан Золотой Орды Каплан Гирей с огромным войском внезапно напал на Кабарду. Незваные гости отнимали ценные вещи и скот, подвергали население всяческим издевательствам. Среди местных жителей большой отвагой отличался джигит Машук, который мстил за поруганную честь и смерть невесты. Хан, встревоженный смелыми подвигами народного героя, бросил лучших своих воинов на поимку Машука. На одном из уступов горы отряд Машука был окружен. Обессиленный воин не пожелал попадать в плен и прыгнул с обрыва вниз на серые камни. Весть о его гибели наполнила сердца народа гневом, в результате чего, незваное войско было разгромлено.
 

По другой легенде, в далекие времена на широкой долине росла и хорошела девушка Машука. Седой Эльбрус - царь Кавказа, в груди которого все еще клокотали могучие силы, а сердце горело огнем, страстно полюбил Машуку. Еще больше любил ее сосед, молодой князь Бештау. Но ни одна тайна не может вечно оставаться тайной. И когда Эльбрус узнал про измену, горы сотряслись от его гнева. А вскоре случилось самое страшное - князь Бештау поднял руку на старшего, и его меч рассек седую голову Эльбруса на две части (с тех пор гора Эльбрус имеет две вершины). А старец Эльбрус разрубил наглеца на пять частей и разбросал их (гора Бештау имеет пять вершин: «беш»- пять, «тау»- гор). В порыве гнева он вонзил меч и в грудь неверной Машуке.

Прошли века, окаменели древние герои. И теперь с первыми лучами солнца пятиглавый Бештау тянется к кудрявой Машуке, в вечерней тишине двуглавый Эльбрус бросает на нее свою тень. А из глубокой раны Машуки течет голубой, горячий поток целебных вод, приносящий людям здоровье, счастье и любовь.

Подробнее:    My WebPage